有極性電解電容器通常在電源電路或中頻、低頻電路中起電源濾波、退耦、信號耦合及時間常數設定、隔直流等作用。一般不能用于交流電源電路。

  在直流電源電路中作濾波電容使用時，其陽極（正極）應與電源電壓的正極相連接，陰極（負極）與電源電壓的負極相連接，不能接反，否則會損壞電容器。

  無極性電解電容器通常用于音箱分頻器電路、電視機S校正電路及單相電動機的起動電路。